por Los conmutadores de red, también conocidos como switches, son dispositivos electrónicos usados para dirigir tráfico de datos entre dispositivos de red conectados físicamente a una red informática.
El conmutador es una pieza fundamental para muchas redes que se emplean hoy en día, y su presencia es fundamental tanto para mover equipos de red, como para la conectividad de internet y extranet.
¿Qué es un conmutador o switch?
Un switch es un dispositivo de conexión que conecta dispositivos dentro de una red, transmitiendo datos entre ellos. Es similar a un conmutador y suele usarse para establecer conexiones entre los equipos de una red. El dispositivo funciona a un nivel específico de red, generalmente el nivel de capa de enlace de datos, lo que significa que efectúa la transferencia de bits entre los dispositivos conectados a la misma red.
Los switches de red se pueden usar en una variedad de entornos tales como redes inalámbricas, pequeñas oficinas, empresas, almacenes, instituciones educativas, entidades sanitarias, etc. Los switches más modernos se usan a menudo para habilitar una infraestructura de red robusta y segura gracias a sus numerosas capacidades avanzadas.
Tipos de conmutadores o switches
Los switches pueden clasificarse en dos grandes categorías: switches estándar y switches con el enrutamiento. Los switches estándar, también conocidos como switches LAN, son dispositivos diseñados para transmitir datos entre computadoras en una red LAN. Estos dispositivos suelen operar a un nivel bajo de la capa de conexión.
Los switches con enrutamiento, también conocidos como switches WAN o routers, están diseñados para transmitir la señal a través de diferentes protocolos de red. Estos dispositivos operan en varios niveles de capa de red, son capaces de determinar el mejor camino para un mensaje entre dos dispositivos y encaminar el tráfico entre varias redes.
Los distintos tipos de switches ofrecen diferentes ventajas, como la capacidad de manejar el tráfico de voz, datos y video, proporcionar mejores niveles de seguridad, escalabilidad y conectividad a Internet.
También hay switches diseñados específicamente para uso doméstico, como los conmutadores Power-over-Ethernet (PoE). Estos no sólo permiten enviar energía eléctrica a través del cable Ethernet para alimentar a otros dispositivos, sino que también permiten compartir señales de datos, voz y video entre los dispositivos conectados.
¿Cómo funciona un conmutador o switch?
Un conmutador funciona mediante la redirección de tráfico de red hacia y desde cada equipo conectado a la red. Estos dispositivos conectan dispositivos de una red a través de cables, permitiendo que los dispositivos compartan información entre ellos.
Una vez que los equipos están conectados a la red, los switches reciben y procesan las direcciones MAC de los equipos. Esta información se almacena en una «tabla de direcciones» interna, con la que el conmutador puede identificar y conectar al equipo correcto en función de la dirección MAC.
Cuando se transmite un paquete a través de la red, el conmutador recibe la información y revisa su tabla de direcciones para determinar dónde debe enviarse el paquete. En función de la dirección MAC del destinatario, el conmutador puede enviarlo hacia el equipo correcto.
Beneficios de utilizar un conmutador o switch en una red
Los conmutadores de red ofrecen numerosas ventajas para las redes. Entre las principales se encuentran:
- Mayor velocidad de red: Un switch conecta computadoras y dispositivos de manera directa, de forma que los paquetes de datos se pueden transmitir de un dispositivo a otro más rápidamente. Esto se debe en gran parte a la forma en que los switches controlan el tráfico de red.
- Mayor seguridad: Los switches ofrecen seguridad a niveles más altos que otros dispositivos de red, especialmente para entornos corporativos, ya que los switches pueden ofrecer control de acceso, restricción de direcciones MAC, etc.
- Mayor disponibilidad: Los switches permiten que los dispositivos estén en línea entre sí sin necesidad de estar conectados al mismo router. Esto significa que no se verá afectada la conexión a internet si un dispositivo se desconecta.
- Escalabilidad: Los switches permiten a las organizaciones adaptarse a entornos más grandes que los de la pequeña oficina o el hogar, sin necesidad de reemplazar otros dispositivos de la red, como los routers.
Consejos para instalar un switch en la casa o la oficina
La instalación de un switch en una red puede parecer un proceso complicado, pero el proceso es realmente relativamente simple. Estos son algunos consejos para asegurarse de que la instalación se realice correctamente:
- Instale el switch en un lugar accesible, para que sea fácil llegar a los puertos para conectar otros dispositivos a la red.
- Haga un dibujo de su red para hacer un seguimiento de dónde va el cableado. Esto le ayudará a identificar problemas y a hacer diagnósticos si hubiera algún tipo de problema.
- Configure el switch para que tenga la misma dirección IP y la misma subred que el resto de los dispositivos de la red. Esto ayudará a asegurar que los dispositivos se conecten correctamente.
- Utilice cable Ethernet de buena calidad para conectar los dispositivos, de forma que la calidad de la señal sea la mejor posible. Asegúrese de que el cable es correctamente conectado a cada dispositivo.
- Configure los parámetros de seguridad del switch, como el control de acceso, la restricción de direcciones MAC y los filtros de direcciones IP, para mantener segura la red.
- Compruebe la configuración una vez concluida la instalación. Asegúrese de que todos los dispositivos estén conectados correctamente y que todos los parámetros de configuración sean correctos.
Los switches de red son dispositivos fundamentales en cualquier red conectada a internet. Estos dispositivos permiten a los dispositivos intercambiar información de forma eficiente y segura. Asegúrese de seguir los consejos para la instalación del switch para garantizar una buena conectividad y una buena seguridad a través de la red.
